Hur förbereder du dig för ditt första SCUBA-dyk?

Välj en lämplig plats. Många variabler påverkar var du kanske vill dyka, till exempel:

• Topografi - Det finns många sevärdheter under vattnet inklusive korallrev, skeppsvrak, grottor och alla typer av växter och djur. Korallrev finns främst i tropiska klimat. Skeppsvrak och grottor finns nästan var som helst.
• Sikt - Under vattnet kan sikten variera från så lite som 2 meter (0,6 m). till över 100 meter (30,5 m). Detta beror främst på havsförhållandena, men kan också påverkas av vädret. I norra Stilla havet och norra Atlanten kommer du att tycka att det är mycket begränsat, medan du i tropiska klimat ser solen från över 100 meter (30,5 m) ner!
• Djup - Fritidsdykare bör inte dyka under 130 meter (39,6 m) utan avancerad träning och utrustning. Ju djupare du dyker, desto högre är risken för skador. När du går djupare kan mindre ljus tränga in i vattnet och havet blir mörkare. Ju djupare du går, ökar också risken för att du får dekompressionssjukdom. Dessa tillstånd kan vara mycket stressande för en dykare som börjar. Det rekommenderas att du dyker inte djupare än 60 meter (18,3 m) tills du blir bekvämare med dykningssituationer. Dessutom, på grund av komprimering av luft på djupet, använder du en större andel luft med varje andetag, vilket minskar din totala dyktid.
• Temperatur - Dykare bär ofta våtdräkter för att skydda sig från kyla. I de flesta delar av havet finns det ett temperaturgap där det vid en ändring av djupet på 1 meter (0,3 m) kan förekomma en 10 graders temperaturminskning, detta kallas en termoklin. Under vissa omständigheter behöver du bara baddräkt i tropiska klimat.
• Vattenförhållanden - Surf och ström är de grundläggande havsförhållandena du behöver veta. Strömmar kan vara mycket starka i vissa områden och kan bära en dykare bort. Även många populära dykplatser har mycket starka aktuella områden som endast passar för erfarna dykare. Se till att du vet hur stark och i vilken riktning strömmen flyter. Strömmen kan också vara en del av upplevelsen; ett "driftdyk" är ett dyk som är utformat för att få dig att bäras av strömmen. En båt måste vara närvarande och skepparen följer dig på ytan genom att se efter bubblor. Surfing kan påverka båten och hur säker den kommer in och ut ur vattnet.
• Djurliv - Att observera det lokala djurlivet kan vara den mest givande upplevelsen av ett dyk under vattnet, men det kan också vara ganska farligt. Varje geografiskt läge på jorden har sina egna unika arter. Du bör känna till de grundläggande fisk- och växtlivet du sannolikt kommer att stöta på och om det finns några försiktighetsåtgärder för att hantera någon. Nästan alla är ofarliga och är mer rädda för dig än du är för dem.

Gör dina läxor. Grundlig forskning behövs för att välja den bästa platsen för dig. Även om objektiv forskning som diagram och diagram kan vara till hjälp, finns det ingen ersättning för professionell rådgivning och erfarenhet. Varje plats med bra dykning har en eller flera dykbutiker. Dessa lokala proffs känner till webbplatserna och farorna bättre än någon annan. Sök alltid lokala råd inklusive information om strömmar, tidvatten, sikt, djup och faror. Innan du åker bör du känna till det lokala vädret. Några viktiga frågor att veta är "Stormar det regelbundet?" eller "Hur snabbt uppstår stormar på den här platsen?" Vid dina första dyk är det bättre att gå med en dykoperatör. De har duktat området hundratals gånger och kommer att veta vilka platser som är bäst för nybörjare. Se till att dykmästaren vet att det är ditt första dyk. På så sätt kan han hålla ett öga på dig och erbjuda hjälp om du behöver det. Innan dyket kommer (eller borde) dykmästaren berätta var du går in i förhållande till sajten, vart du ska åka, hur länge du kommer att vara under, vad maxdjupet kommer att vara, vilka signaler du kommer att använda, vad du ska göra om du behöver lämna dyket tidigt, vilka platser du kommer att se och hur länge ett säkerhetsstopp du kommer att göra (det ska ta minst 3 minuter). Så lyssna upp och ställ några frågor nu.

Förbered lämpliga redskap. Att välja och säkerställa att dykutrustningen fungerar korrekt för vattenförhållandena är avgörande för ett dyks framgång och säkerhet:

• Våtdräkten - Tjockleken på våtdräkten du använder bör bero på vattentemperaturen. Valet kan innehålla tjocklekar på 3 mm, 5 mm eller 7 mm. Ju kallare vattnet desto tjockare bör materialet på våtdräkten vara. Detsamma gäller för hoodie, handskar och tossor. Våtdräkten ger inte bara skydd mot kallt vatten, utan skyddar också från stick och nötning från undervattensdjur eller andra livlösa föremål. Var noga med att välja en neoprendräkt som passar dig bra och ger god flexibilitet, eftersom en felaktig passform kan orsaka komfort och rörelseproblem.
  • Fenor eller simfenor - Köp fenor med breda kanaler, eftersom dykare behöver dessa för att övervinna vattenmotstånd med mer utrustning och för att i allmänhet resa mer effektivt. De vanligaste fenorna innehåller en rem som sitter tätt ovanför hälen, men i vissa varmvattenförhållanden kommer en finhölje av fin typ att vara riklig. Skillnaden mellan en hel fot och en öppen häl kan vara drastisk - så var beredd med vad du än väljer.
• Flytkompensatoranordning (BCD) - Denna utrustning gör det möjligt för dykaren att uppnå neutral flytkraft under vattnet samt ger hjälp vid stigande eller fallande. Se till att BC fungerar korrekt innan du dyker, eftersom det här är en primär säkerhetsutrustning.
• Viktbälte - Dessa motverkar dykutrustningens totala flytkraft. Välj ett viktbälte baserat på flytkraften för både utrustningen och dig själv, som bör bestämmas innan du försöker dyka. Se till att vikterna på bältet är säkra och att frigöringarna på nylonbältet inte fastnar. Några nyare BCD har integrerade viktsystem. Kom alltid ihåg när du bär vikt, oavsett om det är ett bälte eller integrerat i en BC, att du behöver en handlösning - nästan alltid en högerhandsläpp. Innan varje dyk, se till att du enkelt kan frigöra bältet med din högra hand.
• Dykningstankar eller dykcylindrar - Välj en tank som är skräddarsydd för din dykplan. För kortare dyk i varmt vatten med god sikt är i allmänhet endast en aluminiumtank fylld till 80 kubikmeter luft lämplig. Vissa dykare föredrar ståltankar eftersom flytkraften mellan en hel och tom tank varierar mindre än en aluminiumtank, men vikten är större. Specialiserade dyk kan kräva två tankar, hög PSI-tankar eller Nitrox; men dessa är mer inriktade på avancerade dykare.
• Regulator - Dessa är utformade för att släppa ut luften från tankarna på ett kontrollerat sätt. Se till att din har fått service ordentligt. Kom ihåg - regulatorer är utformade, om de misslyckas, att misslyckas öppna, vilket får mycket luft att komma ut. Du kan andas det - du kommer inte bara att bli avskuren. Om detta inträffar, yt så snart som möjligt.
• Mask och snorkel - Var noga med att använda en mask som har härdat för tryck och innehåller en näshölje. Se till att masken passar ordentligt och är vattentät mot ditt ansikte. En spolventil på snorkeln är en välkommen funktion.
• Kniv eller sax - Även om det är valfritt, bör du bära en kniv eller ett par saxar om du hakar fast i fisknät under vattnet. Knivar kan vara praktiska för andra användningsområden, till exempel nyfikna stenar, medan saxar är effektivare för att klippa fiskelinor.
  

Utför en sista kontroll. När du har förberett all din utrustning måste du nu förbereda dig själv. Att säkerställa korrekt hydrering är ett viktigt steg för dykarsäkerhet, eftersom uttorkning kan skada din undervattenshälsa. Ha också en positiv attityd och ett klart sinne om det uppstår problem under dykningen. Framför allt inte panik om något går fel!