Hur överlever jag Peking?

Undvik att besöka på sommaren (juni-augusti) eftersom det är blåsigt varmt eller att gå under vintermånaderna (november-mars) eftersom det blir så kallt! Vår och höst rekommenderas definitivt eftersom de är de mest tempererade månaderna. Men om du hamnar i Peking på sommaren är ett parasoll, en fläkt och mycket vatten på flaska alla nödvändiga, och om du besöker på vintern är det gott om lager och folieförpackade, bakade sötpotatis från gatuförsäljare att värma händerna är ett måste!

Oavsett vilken tid på året du besöker, ta med dig multivitaminer för att hålla ditt immunförsvar uppe.

• Så länge du är förnuftig kan du vara säker och fortfarande ha kul. Låt dig inte bli lurad av minoriteten som ser utländska besökare som ett enkelt mål!

Håll ett öga på dina ägodelar, särskilt när du bär med dig värdesaker. En väska med blixtlås och en vikbar klaff är ovärderlig för att skydda dina grejer från fickor, plus lite vaksamhet från din sida!

Kom ihåg att du kan säga nej. Särskilt i turistområdena kommer du att stöta på människor med mycket bra engelska som påstår sig besöka från andra provinser. De kommer att bjuda in dig att besöka någonstans med dem. Gör en ursäkt, eller helt enkelt säga nej; hur du än gör det, se till att du kommer ur det - säg definitivt inte ja! Även om de kanske bara vill chatta med dig, är chansen att de verkligen vill ha dina pengar. De leder dig till ett tehus (eller något sådant), beställ en fullständig teceremoni och sedan förvirra chocken när räkningen kommer och insisterar på att det inte kostar nästan lika mycket i deras provins och de är verkligen förvånade innan de kräver att du betalar eftersom de inte har råd. Ofta är butiksägarna parter i det här lilla tricket, och så många en fattig själ har tappat bort sin RMB på det här sättet! Akta sig!

Hoppa inte på alla som försöker prata med dig. De flesta är snälla och hjälpsamma, men var medveten om på turistmålen att det finns de som verkar lite för ivriga att chatta...

Lär dig lite kinesiska innan du går. Detta kan vara mycket användbart. Fokusera på nyckelfraser så att du kan ställa grundläggande frågor och förstå svaren, och se till att komma ihåg hur man kan säga tack!

• Människor uppskattar någon som har tagit sig tid att lära sig åtminstone lite av sitt språk, och det är fantastiskt i en stad där det är lätt att gå vilse om du kan fråga hur man kommer hem.
• Att tala kinesiska är också användbart när du handlar, men inte nödvändigt. Ändå kan lite förhandlingar på kinesiska snarare än engelska bara ge dig kanten och det lägre priset!

Även om det sägs att allt i Kina är förhandlingsbart, är det bäst att spara prutet för marknaderna. Tappa inte nerven - du lär dig snabbt att de begärda priserna vanligtvis är väldigt oproportionerliga i förhållande till den faktiska kostnaden. Om du anger ditt pris och håller fast vid det, även om du måste gå iväg, är det troligt att du kommer att jagas snart efter med ditt erbjudande accepterat. Shopping är kul i Peking och du kan göra några fantastiska besparingar så länge du är stark!

Förutom att lära dig lite av språket, se till att du också undersöker lite av kulturen så att du vet vad som är och inte är okej. Undvik känsliga frågor när du pratar, le när du pratar och kom ihåg att det är ett land av ceremonier. Fel på sidan av försiktighet och bete dig mer formellt än du skulle göra hemma för att avstå från att oavsiktligt orsaka brott. En särskild faux pas när det gäller européer och britter är överdrivna armrörelser när man pratar - håll händerna ihop! För att passa in i lokala sedvänjor bör damer ha på sig kläder med högre halsringning för att inte orsaka en skandal.