Hur analyserar jag ett historiskt dokument?
Att bekräfta det historiska dokumentet med andra källor hjälper dig att avgöra om informationen i dokumentet är saklig.
Historiker använder primära dokument - dokument som skapats under den studerade perioden - för att bättre förstå det förflutna. Ta reda på vilken typ av dokument du tittar på, när det skapades, för vilket syfte och av vem som alla kan ge dig ledtrådar om avsikten med dokumentet. Att läsa dokumentet noggrant för författarens argument, allt som författaren har utelämnat och själva dokumentets begränsningar kan hjälpa dig att bestämma dokumentets trovärdighet.
Metod 1 av 3: identifiera viktiga detaljer och sammanhang
- 1Bestäm vilken typ av dokument det är. Det är viktigt att veta vad du tittar på, eftersom det kan hjälpa dig att räkna ut dokumentets sammanhang. Du kan titta på en tidningsartikel, en not, en poesi, ett brev eller något annat. Att veta vad du tittar på hjälper dig att utveckla en metod för att hantera den information som dokumentet innehåller.
- För att avgöra vilken typ av dokument det är, studera det noggrant och överväga var det kom ifrån. Till exempel, om dokumentet visar en persons överlevande släktingar, och det kommer från en tidning, finns det en god chans att det är en dödsannons.
- 2Identifiera författaren. Det kan finnas ett författarens namn någonstans i dokumentet, eller så kan du behöva räkna ut det från kontextledningar i själva dokumentet.
- Om du till exempel tittar på ett brev kan författarens namn undertecknas längst ner. Eller så kan du kanske ta reda på vem författaren är om du vet vem den är riktad till. Om du till exempel vet att brevet riktar sig till John Adams, och författaren kallar honom "min man", skulle du veta att författaren är Abigail Adams.
- När du väl har identifierat författaren kan du använda deras kön, etnicitet, klass, ålder och sexuella läggning för att hjälpa dig analysera dokumentet. Alla dessa saker kan hjälpa till att kontextualisera det dokument du tittar på.
- 3Bestäm när dokumentet skapades. Vissa dokument kommer att ha datum, andra inte. Om det inte finns något exakt datum, leta efter ledtrådar i själva dokumentet. Informationen i dokumentet kan ge ett visst sammanhang som kan hjälpa dig att uppskatta datumet.
- Till exempel, om du läser ett talutskrift, kanske det inte finns ett uppenbart datum skrivet på det. Du kan fortfarande datera transkriptet genom att leta efter kontext ledtrådar. Kanske skrev författaren "när andra världskriget slutade för tio år sedan " någonstans i texten. Eftersom du vet att andra världskriget slutade 1945, skulle du veta att detta dokument skrevs tio år senare - 1955.
När du har analyserat ett historiskt dokument måste du bestämma om dokumentet är trovärdigt eller inte. - 4Identifiera publiken. Kanske vänder sig författaren till en viss grupp människor. Eller kanske var det en avsedd publik på en. Att känna publiken - och om dokumentet var tänkt att vara privat eller offentligt - kan hjälpa dig att räkna ut vad författarens avsikt var med dokumentet. Ibland är det mer sannolikt att ett privat dokument är ärligt eftersom författaren inte förväntade sig att någon skulle se det. Ett offentligt dokument kan försöka övertyga någon om något.
- Till exempel har publiken för ett brev från en man till sin fru under andra världskriget förmodligen bara en avsedd publik på en - frun. Det är mer sannolikt att mannen är ärlig om hur han känner för kriget. Alternativt kan han hålla vissa saker från sin fru för att hindra henne från att oroa sig.
Metod 2 av 3: utvärdera innehållet mer ingående
- 1Ta reda på författarens syfte. Varje dokument har något syfte. Det kan vara att försöka övertyga människor att göra något, eller kanske är det tänkt att beskriva händelser som ägde rum någonstans. Genom att noggrant läsa igenom dokumentet bör du få en känsla av varför författaren skapade det i första hand.
- Dokument som berättar för människor vad de ska göra kallas förskrivningsdokument. Dokument som beskriver händelser kallas beskrivande dokument.
- Till exempel är en uppförandebok från början av 1900-talet - som berättar för kvinnor hur man ska bete sig offentligt - ett exempel på ett receptdokument.
- En tidningsartikel som täcker händelserna i Boston Tea Party är ett exempel på ett beskrivande dokument.
- 2Bestäm författarens argument. Vad är poängen som författaren försöker komma över? Deras argument kan hjälpa dig att förstå var författaren kommer ifrån och om de kan ha ett intresse av att människor accepterar deras argument som sant.
- Tänk på att författarens argument kan vara uppenbart eller vara subtilt. Till exempel kan författaren till en reklamblad som ber allmänheten att komma till ett fackföreningsmöte säga "Att gå med i UAW kommer att göra din familj säkrare!" Författarens argument är ganska uppenbart - att United Auto Workers Union kommer att hjälpa arbetande familjer.
- Däremot kan författaren till en tidningsartikel om medborgerliga rättighetsprotester säga "Demonstranterna möttes med våld när poliser vände på vattenslangar på dem. Många demonstranter skadades, medan polisen verkade oroade." Detta låter som en beskrivning av vad som hände. Författarens beskrivning av skadade demonstranter och oroade poliser antyder dock att författarens subtila argument är att demonstranterna hade rätt och polisen hade fel.
- 3Var uppmärksam på vad som inte sägs. I historiska dokument säger tystnad ofta lika mycket som faktiska ord. Att räkna ut vad som blir utelämnat kallas ofta "läsning mellan raderna", och det är något historiker gör för att bestämma en författares verkliga motivation.
- Till exempel, om källan är en dödsannons av Benedict Arnold, vad vet du om honom som blir utelämnad från dödsannonsen? Nämns det att européer betraktar honom som en förrädare? Fokuserar den bara på européernas uppfattning om honom? De saker som utelämnas kan berätta mycket om vem som skrev dokumentet och varför.
- 4Lista källans begränsningar. Historiker spenderar mycket tid på att titta på många olika källor för att skapa sina argument om det förflutna. Inget dokument kommer att berätta allt du behöver veta om tidsperioden eller ämnet du studerar. Tänk på vad dokumentet inte kan berätta för dig.
- Låt oss till exempel säga att du skriver en uppsats om andra vågen feminism i Europa. Ett brev från Gloria Steinem till en av hennes vänner kommer att berätta om det personliga livet för en av rörelsens ledare. Det berättar inte mycket om hur hon interagerade med regeringen.
Du kan avgöra om ett historiskt dokument är trovärdigt med en mängd olika metoder, till exempel: Verifiera alla bevis som dokumentet ger för sina anspråk. - 5Bekräfta dokumentet med andra källor. Att bekräfta det historiska dokumentet med andra källor hjälper dig att avgöra om informationen som presenteras i dokumentet är saklig. Titta igenom andra källor och notera eventuella överenskommelser eller oenigheter mellan källorna och det historiska dokumentet du analyserar.
- Om en mängd olika källor inte är överens med det historiska dokumentet är det ett tecken på att informationen i dokumentet inte är korrekt.
- 6Bestäm dokumentets trovärdighet. När du har analyserat ett historiskt dokument måste du bestämma om dokumentet är trovärdigt eller inte. Du kan avgöra om ett historiskt dokument är trovärdigt med olika metoder, som:
- Verifiera alla bevis som dokumentet ger för sina anspråk. Om du kan säkerhetskopiera bevis med andra källor, vet du att dokumentets påståenden är giltiga.
- Med tanke på författarens trovärdighet. Om din forskning finner att författaren till dokumentet var opålitlig eller extremt partisk, är det en aning om att dokumentet inte är trovärdigt.
Metod 3 av 3: använda historiska dokument i papper
- 1Tänk på frågan. Om du skriver en uppsats eller en akademisk uppsats börjar du ofta med en fråga. Det kan vara en fråga som din professor ger dig, eller det kan vara en fråga du själv har funderat på. Tänk på frågan och hur du kanske vill svara på den.
- 2Välj dina dokument. Frågan du svarar berättar vilka typer av dokument du ska använda för att besvara den. Se till att du väljer dokument som presenterar ett antal synpunkter.
- Till exempel, om frågan är "Vad var ursprunget till första världskriget?" du bör inte bara använda dokument som skapats av tyska författare. Sök istället efter dokument som ger dig en tysk, österrikisk och till och med fransk synvinkel.
- 3Välj dina offerter noggrant. Du citerar inte bara hela dokumentet i ditt papper. Istället måste du välja citat från varje dokument som talar till just ditt svar på frågan.
- Till exempel, om du svarar på frågan "Vad orsakade den stora depressionen?" du kan ha ett dokument som ger ett par olika svar på frågan. Fokusera på det du för närvarande skriver om - det kan vara aktiemarknadens krasch. Hämta en offert från din källa om kraschen på aktiemarknaden att använda i ditt papper.
- Du kanske också väljer citat från sekundära källor. Det är bra, så länge du citerar originalförfattaren.
Om en mängd olika källor inte är överens med det historiska dokumentet är det ett tecken på att informationen i dokumentet inte är korrekt. - 4Låt dina dokument prata med varandra. Om du har flera dokument som behandlar samma fråga, påpeka likheterna och skillnaderna i dokumenten. Detta visar att du kan analysera flera dokument samtidigt.
- Om du till exempel svarar på frågan "Vad var orsaken till den franska revolutionen", kanske du vill använda primära och sekundära historiska dokument. Så du kan påpeka att medan en tidningsartikel som publicerades vid tidpunkten för revolutionen sa att den orsakades av böndernas missnöje med monarkin, sa en del av din lärobok att det verkligen handlade om att spendera. Prata om vad dokumenten säger och varför de kan motsäga varandra.
- Professionella historiker går i skolan länge för att lära sig att analysera historiska dokument väl. Det kan vara svårt, så om du befinner dig utmanad eller frustrerad, ge inte upp!
Läs också: Hur förutsäger jag vädret utan prognos?
Frågor och svar
Obesvarade frågor
- Hur analyserar jag Bill of Rights?
Kommentarer (2)
- Artikeln hjälpte mig inte bara att förstå sätt att analysera ett historiskt dokument utan fördjupade också min motivation och kunskap. Jag blev bättre och vidare informerad.
- Det ger en översikt över tillvägagångssätt och begrepp som utökade det jag redan var medveten om.
