Hur kan jag försvara dig i en övertidsrättegång mot löner?
Om du stäms för att du inte betalat övertid ordentligt måste du kontakta en advokat.
Enligt den federala lagen måste arbetsgivare betala övertid för alla kvalificerade anställda som arbetar över 40 timmar under en arbetsvecka. Enligt gällande federal lag måste övertid beräknas som minst en och en halv gång den vanliga lönen. Din stat kan också ange övertidsregler om de är mer generösa för arbetstagare. Om du stäms för att du inte betalat övertid ordentligt måste du kontakta en advokat. Du bör ta en övertidslöner på allvar. Om den federala regeringen blir involverad kan du beordras att betala en brant straff eller till och med få fängelsestraff.
Del 1 av 3: besvara klagomålet
- 1Läs klagomålet. En stämning kan väckas antingen av den anställde eller av den statliga myndighet som ansvarar för att verkställa lön och timlagar. Denna person eller enhet kommer att vara "käranden". För den federala regeringen tillämpar arbetsdepartementet löner och timlagar. Det finns också en byrå i din stat som verkställer statens lagar.
- Rättegången börjar med ett klagomål. Klaganden kommer att lämna in klagomålet i domstol och skicka en kopia till dig. Klagomålet beskriver de fakta som gav upphov till rättegången och gör en begäran till domstolen om befrielse (vanligtvis återbetalning). Läs klagomålet noggrant.
- Du kommer också att få en kallelse med klagomålet. Det här dokumentet anger tidsfristen för att svara på stämningen. Anteckna tidsgränsen noggrant, eftersom du inte vill missa den.
- 2Identifiera övertidsöverträdelsen. Klagomålet kommer att berätta vilken lag du har brutit mot staten eller federal. Så snart du har läst klagomålet måste du beräkna om du faktiskt inte betalat övertid.
- Hitta medarbetarens tidtabeller. Du bör gå igenom medarbetarens tidtabeller och kontrollera antalet arbetade timmar över 40 på en vecka. Beroende på din stat kan du också behöva betala övertid för vilken tid som helst som arbetats mer än åtta timmar om dagen. Titta noggrant på tidtabellerna.
- Om du stäms för att du inte betalade tillräckligt med övertid, beräkna sedan rätt lön. För information om hur man beräknar övertid, se Beräkna övertidsersättning.
- Kontrollera om den anställde kvalificerar sig för övertid. Federala och statliga lagar undantar vissa arbetstagare från övertid. Du kan besöka Department of Labor's webbplats på http://webapps.dol.gov/elaws/whd/flsa/screen75.asp för att se vilka arbetstagare som är undantagna från federal övertidslag. Statlig lag kan också undanta olika arbetstagare. Det borde också finnas en förklaring på din stats Department of Labor webbplats.
- 3Kom med försvar. Det bästa försvaret du kan lyfta är att du följde lagen ordentligt. Om till exempel arbetstagaren är undantagen kan du ta upp det som ett försvar. Andra vanliga försvar inkluderar:
- Den anställde väntade för länge på att arkivera. En anställd kan inte vänta för alltid för att väcka talan. Istället måste arbetstagaren väcka talan inom två år, som kan förlängas till tre år om du medvetet bryter mot lagen. Om din anställde väntade för länge, kan du flytta för att avslå ärendet.
- Den anställde är undantagen från övertid. Det vanligaste undantaget är för tjänstemän inom "vit krage". Du behöver inte betala övertid till en anställd som tjänar minst 340€ per vecka i lön och vars arbetsuppgifter är ledande eller består av affärsbeslut på hög nivå. Du behöver inte vanligtvis betala övertid om arbetsuppgifterna kräver en avancerad examen. Du bör titta på den anställdes arbetsbeskrivning för att se om han eller hon faller inom denna kategori.
- Du handlade i god tro. Att göra ett rimligt försvar i god tro kommer inte att befria dig från ansvar. Du behöver dock inte betala dubbla skador om juryn beslutar mot dig.
- 4Rådgör med en advokat. Du kommer att lägga fram ett starkare försvar om du anställer en erfaren arbetsombud än om du försöker representera dig själv. En advokat kan prata med dig om situationen och identifiera ditt starkaste försvar.
- De flesta stora företag har advokater. Detta är förmodligen din allmänna råd. Ring och boka en tid så snart du får en kopia av klagomålet.
- Mindre företag har ofta en advokat "på retainer", vilket helt enkelt betyder att du har ett fortlöpande förhållande med en advokat. I utbyte mot att betala en månadsavgift är advokaten alltid redo att hjälpa dig att försvara dig mot en rättegång. Din handledare bör veta om du har en advokat.
- Om du behöver anställa en advokat, kontakta sedan din stats advokatförening, som ska köra ett remissprogram. Be om hänvisning till en löneadvokat.
Du bör ta en övertidslöner på allvar. - 5Samla in dokument för ditt samråd. För att din advokat ska kunna ge dig råd, samla in följande dokument för att ta med dig till ditt samråd:
- arbetstagarens arbetsbeskrivning
- kopior av den anställdas tidtabeller
- kopior av betalningen till den anställde
- en kopia av klagomålet och kallelsen
- 6Svara på klagomålet. Du måste lämna in ett "svar" till domstolen. I det här dokumentet svarar du på varje anklagelse som klaganden gör i klagomålet. Du bör gå igenom varje numrerad anklagelse och ange om du håller med, håller inte med eller har otillräcklig kunskap för att komma överens eller inte hålla med om varje anklagelse.
- Din advokat kan utarbeta svaret åt dig. Men om du vill försvara dig själv bör du kontrollera om din domstol är ett "fyll i det tomma" svarsformuläret. Om domstolen gör det kan du använda formuläret.
- Du kan behöva skriva ditt eget svar om inget formulär finns tillgängligt. Läs Svara en civilrättslig rättegång för tips.
- 7Skicka ditt svar. Ta ditt färdiga svar till domstolstjänstemannen att lämna in. Se till att du har gjort flera kopior och be kontoristen att stämpla dina kopior med datumet.
- Det bör inte vara någon avgift för att skicka in ett svar. Men om det finns och du inte har råd med det, begär du ett avgiftsformulär.
- 8Servera en kopia av svaret. Skicka en kopia av svaret till den anställdes advokat (om han har en) eller till den anställde.
- Vanligtvis kan du skicka svaret certifierat mail, begärde kvitto. Du kan också få någon att leverera kopian till käranden eller advokaten. Fråga domstolstjänstemannen om vilka servicemetoder som är tillåtna.
- 9Försvara dig mot en grupptalan. Stämningar om övertidsöverträdelser kan väckas som grupptalan. I en grupptalan stämmer kärandena som grupp eftersom de har en vanlig skada. Anställda har inte rätt att stämma i grupptalan. istället behöver domaren "certifiera" grupptalan så att den kan gå vidare.
- Du kommer att hjälpa dig enormt om du kan hålla klassen från att bli certifierad. Om du lyckas måste varje kärande stämma individuellt. I många situationer är det belopp som en kärande kanske kan stämma för så lågt att han eller hon inte ens bryr sig om att stämma dig.
- Se Försvara dig i en grupptalan för information om hur du kan förhindra att en klass certifieras.
- 10Lägg in ett förslag till sammanfattande dom. Du kan få en rättegång ogillad om du lämnar in och vinner en begäran om sammanfattande dom. I det här förslaget argumenterar du för att det inte finns några faktiska frågor som behöver lösas vid rättegången. Du hävdar vidare att dom till din fördel är lämplig som en lagfråga.
- Du bör låta en advokat utarbeta ett sammanfattande beslut. Dessa är komplicerade juridiska dokument som kräver en advokats skicklighet.
Om du går till rättegång kan den anställde vinna dubbelt så mycket övertidsersättning som du felaktigt har undanhållit.
Del 2 av 3: avgörande av stämningen utanför domstol
- 1Delta i förhandlingar. Många domare kräver nu att arbetsgivare och anställda möts för att försöka lösa tvisten innan de går till rättegång. Du bör göra ett gott försök att nå en förlikning. Om du går till rättegång, kan den anställde vinna dubbelt så mycket övertidsersättning som du felaktigt har undanhållit.
- Om du vill delta i förlikningsdiskussioner bör du förmodligen ha en advokat som hjälper dig.
- 2Bestäm hur mycket du är villig att nöja dig med. Effektiva förhandlingar kräver att du vet ditt "walk away" -nummer. Diskutera med din advokat hur starkt ditt ärende är och hur mycket du bör vara villig att betala. Under förhandlingar måste varje part ge upp något, så du bör inte förvänta dig att avsluta förhandlingarna utan att betala käranden pengar.
- Men du kan ha ett mycket starkt försvar. I så fall kanske du inte vill nöja dig med mer än 50% av den anställdes anspråk.
- Däremot kan du ha ett svagt försvar. I den här situationen kanske du vill betala upp till 80% av vad den anställde stämmer för. Om hon stämmer för 7460€ är du kanske villig att nöja sig med 5970€
- 3Föreslå medling. Medling är en form av förlikningsförhandlingar. Vid medling kommer du och medarbetaren att träffa en neutral tredje part, kallad medlaren. Medlaren är inte domare och säger inte vem som ska vinna rättegången. I stället försöker medlaren hjälpa dig och den anställde till en ömsesidigt godtagbar upplösning.
- Förmedling, liksom förlikningsförhandlingar, är frivillig. Du eller medarbetaren kan gå iväg när som helst. Följaktligen, om du tror att det finns en chans att du kan lösa dig, förlorar du ingenting genom att delta i medling.
- Din tingshus kan ha en lista eller databas över medlare. Stanna in och fråga.
- Du kan också ringa din stats advokatförening för en medlingsreferens.
- 4Teckna ett förlikningsavtal. Om du kommer överens, skriv upp ett förlikningsavtal. Om du var medling kan medlaren hjälpa dig att utarbeta en. Det finns också exempel på avtalsavtal på Internet. Hitta en som en advokat har lagt ut online.
- Förlikningsavtalet bör innehålla ett fullständigt och slutgiltigt undantag från den anställde. Detta undantag är ett löfte att inte stämma dig i framtiden för övertidsöverträdelsen. Om den anställde går tillbaka på det löftet, har han brutit mot förlikningsavtalet. Du kan sedan höja avtalet som ett försvar för att få målet avvisat.
- 5Registrera ditt förlikningsavtal. Om du vill genomdriva arbetstagarens undantag och frigörelse måste du lämna in ditt förlikningsavtal till domstolen. Om du arkiverar ska du vara medveten om att förlikningen blir allmänt känd eftersom domstolsregister är öppna för allmänheten.
- Vissa arbetsgivare spelar och vägrar att lämna in. Det är emellertid nu nödvändigt att lämna in förlikningen i vissa federala domstolar för alla lönestimmar. I dessa domstolar har du inte ens ett val.
Del 3 av 3: gå till rättegång
- 1Observera en rättegång. Domstolen kan vara skrämmande, särskilt om du aldrig har deltagit i en rättegång eller utfrågning tidigare. Du kanske vill sitta i en rättegång en vecka eller två före det planerade domstolsdatumet. Se hur parterna pratar med domaren och hur de klär sig.
- Om du är i domstolen för småkrav kan du försöka få en kopia av valfri handbok eller informationspaket. Ibland publiceras dessa på domstolens webbplats.
Enligt den federala lagen måste arbetsgivare betala övertid för alla kvalificerade anställda som arbetar över 40 timmar under en arbetsvecka. - 2Samla dina utställningar. Du bör gå igenom ditt pappersarbete och hitta dokument du vill att domaren eller juryn ska se. Du kanske till exempel vill visa dem anställdas tidtabeller.
- Fäst ett utställningsdekal. Du kan få klistermärken från domstolstjänstemannen eller från kontorsmateriel eller stationerers butik.
- Du kommer då att numrera dina utställningar när du presenterar dem vid prov: 1, 2, 3, etc.
- 3Välj juryn. Urval av juryn kallas "voir dire." Under denna process kommer domaren att ställa frågor till jurymedlemmar för att avslöja dolda fördomar. Om du tror att en jurymedlem inte kan vara rättvis, måste du be domaren att avlägsna jurymedlemmen "för sak."
- Du kan till exempel tro att en jurymedlem är partisk för att hon har erkänt lika mycket eller för att hon känner till dig eller käranden.
- Du kan också använda ett visst antal "tvingande utmaningar" för att ta bort jurymedlemmar utan att behöva ange skäl. Du behöver inte heller domarens godkännande såvida inte den anställde hävdar att du exkluderar jurymedlemmar på grund av ras, kön eller etnicitet.
- Du kanske vill använda tvingande utmaningar för att utesluta jurymedlemmar som inte är yrkesverksamma eller chefer. Professionella och chefer kan vara sympatiska med dig eftersom de vanligtvis inte kvalificerar sig för övertid.
- 4Leverera ditt öppningsmeddelande. Den anställde kommer att inleda rättegången med ett inledande uttalande. Du kommer att ge din andra. Ett inledande uttalande är en färdplan för de bevis du kommer att presentera. Berätta för juryn vilka bevis som kommer att presenteras och vad de kommer att visa.
- Argumentera inte i inledningsuttalandet. Håll dig istället så objektiv som möjligt.
- Du vill till exempel inte säga "Och bevisen visar att jag är oskyldig." Istället bör du säga, "Som kärandens tidrapporter kommer att visa, arbetade hon mer än 40 timmar i veckan bara två gånger under det senaste året. Och som bevisen också visar, tjänade hon tid och en halv för alla övertidstimmar."
- 5Korsförhöra medarbetarens vittnen. Som kärande presenterar arbetstagaren vittnen först. Han eller hon kommer att ställa vittnesfrågorna och sedan kan du göra en korsförhör. Du kan också korsförhöra medarbetaren om han eller hon vittnar.
- Du kanske inte förhör alla klagandevittnen, vilket är okej. Du behöver bara ställa frågor om du tror att vittnet kan hjälpa dig på något sätt eller om du behöver klargöra vad vittnet har sagt.
- Klaganden kan till exempel hävda att hon arbetade en halvtimme extra varje morgon. Vid korsförhör kan du sedan visa den anställdas tidtabeller och fråga var på tidtabellen den visar en extra halvtimme arbetat varje dag.
- 6Vittna i ditt eget försvar. Du kommer förmodligen att vittna vid rättegången. I synnerhet måste du vittna om du hävdar att du inte betalat övertid i "god tro". Det betyder att du trodde att du följde övertidslagarna men gjorde ett oskyldigt misstag.
- Om du har en advokat kommer han eller hon att ställa frågor. Om du representerar dig själv kan du leverera ditt vittnesbörd i form av ett tal till juryn.
- Arbetstagarens advokat kommer att kunna förhöra dig. Följ dessa tips för att vara ett effektivt vittne:
- Klä dig professionellt. Domaren och juryn kommer att utgöra antaganden om dig baserat på ditt utseende. Du vill se bäst ut. Om du inte vet hur du ska klä dig för domstolen, se Klä för domstolsförhandling.
- Tala med en tydlig, säker röst. Du vill att juryn ska höra dig och lita på dig.
- Gissa aldrig. Be advokaten att omformulera en fråga om du inte förstår den. När du inte vet svaret, säg "Jag vet inte" eller "Jag kommer inte ihåg det."
- Säg sanningen. Halvsannheter och vita lögner kommer att avslöjas vid rättegången. Du borde alltid säga sanningen.
I utbyte mot att betala en månadsavgift är advokaten alltid redo att hjälpa dig att försvara dig mot en rättegång. - 7Lämna ditt avslutande argument till juryn. Ditt avslutande argument är din chans att övertyga juryn om att bevisen stöder din ståndpunkt. Se till att du påminner jurymedlemmarna om specifika bevis.
- Till exempel, om den anställdas tidrapporter stöder ditt ärende, visa dem för juryn igen under ditt avslutande argument.
- Om du har råd med det kanske du vill förstora bevis och använda det som en utställning under ditt avslutande argument. Detta är ett kraftfullt sätt att fokusera juryns uppmärksamhet på bevis.
- 8Vänta på juryn. När avslutande argument har avslutats läser domaren instruktioner för juryn. Instruktionerna berättar för juryn vilken lag som ska tillämpas. Efter att ha hört instruktionerna kommer juryn att gå i pension för att överväga.
- Om du befinner dig i federal domstol, måste juryns dom vara enhällig. I vissa stater kan dock den anställde vinna om tre fjärdedelar av jurymedlemmarna röstar emot dig.
- 9Gör överklagande. Du kanske vill överklaga om du förlorar vid rättegången. För att göra det måste du fylla i ett formulär för överklagande som du kan få från domstolstjänstemannen.
- Om du vill överklaga bör du skicka meddelandet om överklagande snabbt. I vissa stater (t.ex. Missouri) har du till exempel bara tio dagar på dig att lämna in överklagandet.
- Se till att diskutera med din advokat om du vill överklaga. Överklaganden tar vanligtvis ett år eller längre att lösa. Du kan också behöva betala domstolens dom mot dig när du väntar på beslutet om överklagande. Eftersom ett överklagande är kostsamt och tidskrävande kanske du inte vill ta med ett om din advokat tycker att ditt ärende är svagt.
Relaterade artiklar
