Hur vet jag om din hamster är frisk?

Undersök din hamsters hud och hår. En hamsters päls och hud bör övervakas för förändringar varje vecka. Vissa förändringar är normala. Äldre hamstrar är till exempel benägna att tunna hår. Men håravfall kan i en yngre hamster vara ett tecken på hälsoproblem och bör utvärderas av en veterinär.

• Hamsters päls och hud varierar beroende på ras. Du bör känna till din hamsters normala pälsförhållande och kunna berätta om den förändras. En försämrad päls på en äldre hamster är normal. Men i en yngre hamster kan torr päls, mattade fläckar av hår, hudutslag, fläckig hud och kala fläckar vara ett varningstecken.
• Pälsförlust och hudutslag kan vara ett tecken på ett lätt behandlingsbart problem, som loppor eller kvalster. De kan dock också vara ett tecken på ett kroniskt tillstånd som Cushings sjukdom. Det är viktigt att din hamster utvärderas av en veterinär vid hud- och pälsbyte för att diagnostisera problemet ordentligt.
• Om kvalster, loppor och kroniska sjukdomar utesluts av en veterinär kan din hamster vara allergisk mot hans sängkläder eller leksaker. Försök att ta bort vissa föremål, som alla nya leksaker eller tuggor, från buret eller byta sängkläder. Om du märker en förbättring när ett visst material tas bort var din hamsters pälsbyte sannolikt en allergisk reaktion.

Titta på tänderna på din hamster. Hamstrar är benägna att bevuxna och ojämna tänder. Du kan behöva ibland ta din hamster till veterinären för att få dessa tänder trimmade. Du bör också övervaka färgen på hans tänder för att se till att de är friska.

• En hamstertänder bör ha ungefär samma längd. De nedre tänderna ska vara längre än de övre tänderna. Om din hamsters tänder verkar bli längre kan du försöka ge honom leksaker som han kan tugga på. Detta kan hjälpa till att hålla tänderna i lämplig höjd. Du kan köpa traditionella tugguggor gjorda speciellt för hamstrar eller köpa hundkex till din hamster.
• En hamstertänder ska vara gula. Om du märker din hamsters vitblekning, ta honom till en veterinär för att kontrollera tecken på muninfektion.
• Ibland kan du behöva låta din veterinär klippa tänderna på din hamster. Om din hamsters tänder börjar böja sig inåt mot munnen och käken, ta honom till veterinären. En kvalificerad veterinär kan klippa din hamstertänder säkert. Din veterinär kan också ge dig instruktioner om hur du trimmar din hamstertänder på egen hand.

Inspektera din hamsters naglar. På samma sätt som tänder kan hamsternaglar bli bevuxna. Du kan ge en hamster med längre naglar med en stor hamstersand som köpts. Hamstern kommer att gräva i sanden och bära ner naglarna till en lämplig nivå. Kontrollera din hamsters naglar varje vecka. Om de verkar växa längre och böja sig nedåt, plocka upp lite sand till din hamster på en lokal djuraffär.

• Inte alla hamstrar tar det bra att slipa. Vissa hamstrar tycker inte om att spela i sanden. Andra hamstrar har mycket starka naglar som inte slits ut vid grävning. Om din hamsters naglar inte verkar förbättra sig med sand, boka en tid med din veterinär för att få dem trimmade.

Se efter klumpar. Hamstrar kan få godartade och cancerframväxter i alla kroppsdelar. Sådana tillväxter bör utvärderas av en veterinär så snart som möjligt för att besluta om ett behandlingsförlopp. Ta din hamster en gång i veckan ur buret och inspektera honom försiktigt för klumpar.

• Låt din hamster komma till dig. Lägg din hand i buren, handflata uppåt och vänta på att han kommer sniffa innan du tar upp honom eller hanterar honom. Hantera din hamster försiktigt för att inte orsaka smärta.
• Undersök hela din hamsters kropp för eventuella nya klumpar eller stötar. Om du hittar en bula på din hamster, kom inte i panik. Hamstrar är benägna att godartade cystor och sår. Men om klumpen är cancer är tidigt ingripande nyckeln. Att ta bort en cancerform i sina tidiga stadier förbättrar din hamsters chans att återhämta sig. Håll dig lugn och boka en tid hos din veterinär för utvärdering så snart som möjligt.
• Hamstrar har doftkörtlar nära höfterna. Människor misstänker ofta dessa för nedskärningar eller klumpar, men de är en helt normal del av en hamsters anatomi. Men om en hamster slickar kraftigt på sina doftkörtlar, kanske han ogillar lukten av något i buret. Överväg att ta bort nya leksaker eller sängkläder och se om beteendet slutar.

Väg din hamster. Den lämpliga vikten för en hamster varierar beroende på ras, men din hamsters vikt ska vara relativt stabil. Det kan variera med några gram varje vecka, men alla större förändringar kan vara ett tecken på ett hälsotillstånd. Du kan väga en hamster i en liten handhållen skala som du kan använda i köket för att väga mat.

• Det är normalt att en hamsters vikt ökar tills han är sex månader eller äldre. En fullvuxen hamsters vikt bör dock inte fortsätta växa varje vecka. Om din hamsters vikt ökar, prata med din veterinär om att justera hans utfodringsschema. Fetma kan orsaka ett antal hälsotillstånd i din hamster.
• Som hos människor är viktminskning och aptitlöshet ett tecken på en mängd olika hälsoproblem. Om din hamster går ner i vikt varje vecka, ta honom till en veterinär för utvärdering.

Känn igen hälsosamt beteende. För att känna igen varningsskyltar, förstå vad som är normalt. Din hamster ska vara ganska energisk och social. Hamstrar rör sig ofta i buret och gillar att tugga på flis och leksaker. Hamstrar är naturligt nattliga, men tenderar att anpassa sig till ditt schema med tiden. Om du har haft din hamster ett tag kan du förvänta dig att se honom vaken när du är vaken. En hamsters andningsmönster ska vara jämna och tydliga. Om din hamster verkar slö, sover mycket eller om hans andning låter ansträngd bör du ta honom till en veterinär.

Håll ett öga på vattenförbrukningen. Hamstrar kan utveckla diabetes. Ökad vattenförbrukning är ett vanligt tidigt tecken. Håll ett öga på hur mycket din hamster dricker och om han verkar konsumera mer vatten än vanligt, ta honom för en kontroll.

• Hamstrar dricker olika vattennivåer beroende på storlek och ras. Försök dock hålla reda på hur mycket du fyller på en hamsters vattenskål en genomsnittlig dag eller vecka. Om du plötsligt verkar fylla på skålen mer bör du testa din hamster för diabetes.
• Det finns inget botemedel mot diabetes hos hamstrar. Ändringar i en hamsters diet kan dock hjälpa till att förbättra symtomen. Om din hamster har diabetes bör du gå igenom en behandlingsplan med din veterinär.

Övervaka urinfärg. Hamsters urin ska vara klar eller gul. Om du märker brun eller rödaktig urin kan detta vara ett tecken på en mängd olika problem. Det kan vara något godartat, som en effekt av de pellets du använder. Din hamster kan dock också ha en urininfektion eller urinblåsstenar. Röd urin bör utvärderas av en veterinär så snart som möjligt.