Hur kan man vidta rättsliga åtgärder mot övergrepp mot äldre?
Äldre män och kvinnor kan vara särskilt utsatta för övergrepp, inklusive ekonomiska övergrepp - särskilt om de lider av Alzheimers sjukdom eller demens. Dessa människor kan ofta inte försvara sig själva och är beroende av att nära vänner och familjemedlemmar kommer till deras hjälp om någon missbrukar eller utnyttjar dem. Om du har en äldre älskad som lider av övergrepp eller försummelse kan du vidta rättsliga åtgärder genom att rapportera övergreppet eller till och med stämma den ansvariga. Rättsliga åtgärder kan dock ta tid, så om din nära och kära är i omedelbar och allvarlig fara, ring 911 innan du gör något annat.
Metod 1 av 3: Arbeta med skyddstjänster för vuxna
- 1Prata med din nära och kära. Skyddstjänster för vuxna (APS) kan inte göra någonting utan att den äldre personen har missbrukats, så du måste se till att din nära och kära är ombord.
- Tänk på att det kan vara en uppförsbacke att få din nära och kära samarbete. Han eller hon kan försvara eller göra ursäkter för vårdgivaren som du tror är ansvarig för missbruket, eller kan frukta repressalier om missbruket rapporteras.
- Generellt sett är det mer troligt att personen samarbetar om han eller hon litar på dig och förstår att du har hans eller hennes bästa. Du kan hjälpa till att vårda detta förtroende genom att regelbundet besöka personen, ställa honom eller henne detaljerade frågor och prata öppet om ditt förhållande och personens roll i ditt liv.
- Om din nära och kära vägrar hjälp från APS kan du behöva hitta ett annat sätt att hjälpa honom eller henne. Om detta händer bör ditt första mål vara att få din nära och kära bort från den person som är ansvarig för övergreppet eller försummelsen.
- Om du till exempel är orolig för att din äldre mamma misshandlas av din kusin, som har flyttat in i sitt hem för att ta hand om henne, kanske du vill anstränga att besöka henne oftare eller till och med ordna att spendera helger med henne i hennes hem.
- Om vårdgivaren du misstänker för missbruk eller försummelse är en utomstående som anställts av familjemedlemmar, kanske du vill prata med dem om att säga upp den personens kontrakt och anställa någon annan.
- 2Kontakta närmaste APS-kontor. Varje stat har en byrå som undersöker och svarar på klagomål om äldremissbruk, men du måste hitta ett byråkontor i ditt område.
- APS-byråernas omfattning och styrka varierar mycket mellan stater, så ring ett lokalt kontor eller läs på byråns webbplats för att få en allmän bild av de tjänster byrån erbjuder och vad de kan göra för äldremissbruk.
- Att kontakta APS är lämpligt om din nära och kära inte är bosatt på ett vårdhem eller annan anläggning. Även om vissa APS-byråer hanterar klagomål om missbruk på vårdhem, finns det andra procedurer som måste slutföras först och andra statliga tillsynsmyndigheter som kan vara mer lämpliga att svara på.
- National Center for Elder Abuse har en lista över statliga rapporteringsnummer och statliga myndigheter tillgängliga på sin webbplats. Besök https://ncea.acl.gov/resources/state.html och klicka på ditt tillstånd på kartan för att hitta kontor nära dig.
- 3Registrera din rapport. Varje APS-byrå har ett specifikt formulär som du måste fylla i för att rapportera äldremissbruk. Blanketter kan finnas tillgängliga online, eller så kan du behöva gå in på det lokala kontoret.
- Till skillnad från många andra former av rättsliga åtgärder kan vem som helst rapportera övergrepp mot äldre till APS - du behöver inte ha något särskilt förhållande till offret eller myndigheten att agera för hans eller hennes räkning.
- Om du till exempel bor granne med en äldre kvinna vars brorson bryr sig om henne och du är orolig för att brorsonen misshandlar kvinnan, kan du skicka in en rapport till APS.
- Även om du inte nödvändigtvis behöver konkreta bevis för att lämna in en rapport, ju mer faktiska detaljer du kan inkludera, desto mer seriöst kommer agenten att ta din rapport och behovet av att undersöka situationen.
- Tillsammans med information om övergreppet bör du också inkludera all relevant medicinsk information om det äldre vuxna offeret - särskilt om han eller hon är benägen att uppleva förvirring eller minnesförlust.
- Om du får ytterligare information efter att du har lämnat in din rapport, eller om något annat händer, ska du kontakta APS-kontoret för att ta reda på hur du kan uppdatera ärendets ärende.
- 4Möt med ärenden. När byrån har mottagit din rapport kommer den att utvärderas för brådskande och tilldelas en ärendearbetare som är ansvarig för att utreda situationen.
- Många APS-byråer är avsevärt överarbetade och underbemannade, så var inte förvånad om det tar några veckor innan en ärendearbetare tilldelas. Om du känner att situationen är brådskande kan du vidta andra åtgärder, t.ex. att lämna in en polisanmälan.
- Ärendearbetaren kommer att förklara byråns process för dig och hur han eller hon kommer att undersöka dina anklagelser.
- Vanligtvis får du en fallplan som ger en allmän översikt över de åtgärder som kommer att vidtas och de tidsramar inom vilka du kan förvänta dig att höra från ärendearbetaren efter varje fas av utredningen är klar.
- Ärendearbetaren kan ställa frågor om informationen i din rapport och ofta be dig om namnen på andra vänner eller familjemedlemmar nära den äldre personen som kan ha information om situationen.
- 5Samarbeta med utredningen. När ärendearbetaren undersöker situationen kan du kontaktas för att ge ytterligare information eller på annat sätt bistå ärenden.
- I vissa situationer kan du bli ombedd att följa med arbetstagaren när han eller hon besöker din nära och kära. Detta kommer troligen att hända i fall där den äldre personen har betydande problem med förvirring eller minnesförlust.
- Ärendearbetaren kan också behöva din hjälp för att komma i kontakt med andra vänner eller familjemedlemmar till den äldre personen.
- Vid olika tidpunkter under utredningen kanske ärendearbetaren vill diskutera alternativ med dig för att ta bort din nära och kära från den kränkande situationen eller få annan hjälp.
- 6Följ upp ärendearbetarens rapport. Efter den första utredningen kan byrån fortsätta att övervaka situationen efter behov för att säkerställa att missbruket inte fortsätter.
- Beroende på fall från arbetstagaren kan han eller hon lämna in en polisanmälan eller rekommendera att du vidtar ytterligare rättsliga åtgärder, såsom att väcka talan.
- Poliser kan också utföra regelbundna "välbefinnande" -kontroller om det finns oro för din älskades säkerhet, särskilt om det finns misstanke om att han eller hon missbrukas av sin vaktmästare.
- Ofta övervakar ärenden en situation och kräver regelbundna rapporter tills det fastställs att personen är säker och inte i någon risk för ytterligare missbruk eller försummelse.
- Om ärendearbetaren ger några rekommendationer för din älskades vård, granska dem noggrant. Tänk på att ärendearbetaren kan ha tillgång till resurser som du inte var medveten om.
- Om ärendearbetaren kommer till slutsatser som du inte håller med, ring APS-kontoret och be om att tala med sin handledare. Fortsätt med kommandot tills du hittar någon som är villig att lyssna på dina bekymmer och ta dem på allvar.
Metod 2 av 3: rapportera ekonomiskt missbruk eller bedrägeri
- 1Utvärdera tecknen på eventuellt ekonomiskt missbruk. Det sätt på vilket din nära och kära agerar, tillsammans med oegentligheter i transaktionen på din älskades konton, kan indikera att han eller hon missbrukas ekonomiskt.
- Håll utkik efter ovanlig bankaktivitet, som stora uttag eller överföringar från andra konton, eller dubbla debet- eller kreditkort som beställs.
- Om någon har utsetts att betala personens räkningar eller hantera konton och du märker förfallna meddelanden, brev eller telefonsamtal om obetalda räkningar, är det ett tecken på att åtminstone din älskades pengar inte hanteras på lämpligt sätt.
- Du bör också vara försiktig om din älskade plötsligt har en ny vän som erbjuder sig att springa ärenden eller ta hand om ekonomiska frågor. Tänk på att äldre människor, särskilt de med förvirring eller problem med minnesförlust, lätt kan luras att gå med på något de aldrig annars skulle ha gått med på.
- Du bör också notera beteendemässiga tecken, vilket kan vara tecken på ekonomiskt missbruk eller emotionellt missbruk eller manipulation. Om din nära och kära verkar deprimerad, är hemlighetsfull eller inte villig att prata fritt kan det vara ett problem.
- 2Prata med bankpersonal. De flesta stater kräver att banker rapporterar tecken eller bevis som de märker som pekar på äldre ekonomiskt missbruk.
- Berätta för någon på banken dina misstankar och ge alla bevis du har om ekonomiskt missbruk eller exploatering. Banken kommer att undersöka ärendet och kan låsa ner dina nära och kära eller ringa polisen.
- Om du inte är nära besläktad med den person som misshandlas eller utnyttjas kan du ha svårt att få information från bankpersonalen.
- Om du träffar en vägg kan du behöva arbeta med din nära och kära för att ta fram ett fullmaktsdokument så att du kan komma åt hans eller hennes konton.
- 3Få ditt namn till konton. Om någon tar din älskades pengar, kan du sätta stopp för den kränkande aktiviteten genom att ställa in dig som ekonomisk vårdnadshavare och kräva din signatur på transaktioner.
- Generellt behöver du inte utföra några formella juridiska handlingar som en fullmakt för att ditt namn ska läggas till någons check- eller sparkonto - du behöver bara hans eller hennes tillstånd.
- Om du läggs till som signatär på konton får du uttalanden och har möjlighet att övervaka aktivitet och vidta åtgärder mot misstänkta eller obehöriga transaktioner.
- 4Kontakta lokal brottsbekämpning. Om du har bevis för att någon stjäl från din nära och kära bör du rapportera verksamheten till polisen så att de kan inleda en brottsutredning.
- Många brottsbekämpande myndigheter och APS-organ har korsrapporteringsprogram som är utformade för att skydda äldre och se till att alla rapporter om ekonomiskt utnyttjande eller missbruk undersöks grundligt.
- Om din nära och kära var riktad av en bluffartist via e-post eller via telefon kan det vara bättre med att lämna in en rapport till en statlig eller federal myndighet, men om personen är lokal bör du prata med någon i din lokala polis avdelning.
- I fall av ekonomiskt utnyttjande, täck alla dina grunder genom att lämna in en rapport till APS och till lokal brottsbekämpning.
- Brottsbekämpning utreder endast bedrägerier eller ekonomiskt utnyttjande som är kriminellt till sin natur, medan APS-myndigheter utreder civila ärenden. Skillnaden mellan de två kan dock vara svår att förstå, och ibland får även yrkesverksamma det fel.
- 5Skicka klagomål om bedrägerier med tillämpliga myndigheter Om din nära och kära är utsatt för en bluff kan du kanske lämna in en bedrägerirapport till en av flera olika myndigheter, beroende på vilken kontaktmetod som används.
- Till exempel, om din nära och kära har lurats av en bedräglig telemarketer, kan du lämna in ett klagomål mot företaget till FCC. Skaffa din kära telefonnummer så att du kan ange telefonnumret eller kontrollera kontoutdrag för namnet på det företag som betalades.
- Om frekventa telefonsäljare är ett problem kan du också placera din nära och kära telefonnummer på listan som inte ringer.
- Arbeta med din nära och kära för att få sin kostnadsfria kreditrapport varje år och granska den för eventuella misstänkta eller bedrägliga aktiviteter.
- Stopfraud.gov, en webbplats som drivs av den federala arbetsgruppen för ekonomisk bedrägeri, har en lista över byråer som du kan rapportera bedrägerier till på http://stopfraud.gov/report.html. Om din nära och kära har utsatts för bedrägerier, gå igenom listan och lämna in en rapport till berörda myndigheter för att inleda en utredning.
- Du kan också rapportera ekonomiskt bedrägeri till ditt lokala brottsbekämpande organ.
Metod 3 av 3: stämma övergriparen
- 1Samla information om missbruket. Innan du kan väcka talan måste du i allmänhet ha konkreta bevis för att missbruk äger rum.
- Tänk på att fall av övergrepp mot äldre kan vara svåra att bevisa, särskilt om din älskade vårdas av övergriparen i hans eller hennes hem.
- För en dagbok över tecken och symtom på missbruket. Om din älskade utsätts för fysiskt missbruk, ta bilder av de skador du ser.
- Du kanske vill ta med din älskade till en läkare eller mentalvårdspersonal för att prata om övergreppet.
- 2Bedöm din ställning att stämma. Eftersom du inte är offer för övergreppet måste du kunna visa en domstol att du har rätt att stämma för din älskades räkning.
- Tyvärr har de flesta familjemedlemmar ett stående problem om de försöker stämma för äldre övergrepp mot en nära och kära. Tekniskt är det bara den misshandlade individen som har rätt att stämma för detta missbruk, och han eller hon kan vara oförmögen att driva en rättegång eller interagera med en advokat.
- I vissa situationer kan du dock ha rätt att stämma för din nära och kära. Om du till exempel anlitade den person som du tror missbrukar din nära och kära skulle din signatur på kontraktet ge dig rätt att stämma dem för ett brott mot det kontraktet.
- Vissa stater har särskilda lagar om äldremissbruk som ger vissa familjemedlemmar rätt att stämma om den äldre inte kan hantera tvister eller diskussioner med advokaten.
- En domstol i Kalifornien fann till exempel att ett barnbarn hade stått för att stämma sin farbror för äldre övergrepp mot sin mormor.
- 3Överväg att söka fullmakt. Om du saknar befogenhet att göra något åt missbruket kanske du vill fråga din nära och kära om han eller hon är villig att underteckna ett dokument som ger dig fullmakt så att du kan stämma för hans eller hennes räkning.
- Fullmakt är ett dokument som ger dig, som ombud, befogenhet att agera på rektors vägnar. Detta innebär att, förutsatt att din nära och kära har förmågan att underteckna dokumentet, kan han eller hon ge dig befogenhet att fatta ekonomiska, lagliga och medicinska beslut för honom eller henne.
- Om din nära och kära är mentalt handikappad kanske det här alternativet inte är öppet för dig. Att etablera fullmakt är något som måste göras innan personen inte kan hantera ekonomiska angelägenheter och medicinska beslut.
- Om personen du tror missbrukar din nära och kära har utsetts till agent, kanske du vill prata med din nära och kära och andra familjemedlemmar om att ändra fullmaktsdokumentet, antingen för att utse en medagent eller för att helt ta bort personen och utse någon ny.
- 4Kontakta en advokat. En advokat med erfarenhet av äldre lag kan hjälpa dig att bedöma lagarna i ditt land och dina möjligheter att vidta rättsliga åtgärder mot den person som missbrukar din nära och kära.
- Många advokater som tar fall av äldremissbruk arbetar med beredskap, vilket innebär att de täcker kostnaderna för tvisterna och betalas genom en procentsats av din uppgörelse eller pris. Du behöver inte oroa dig för att betala ur fickan för advokatsalar eller rättegångskostnader.
- Leta efter en advokat som är specialiserad på äldremissbruk och är bekant med de särskilda lagarna för äldremissbruk i ditt land.
- Ett bra ställe att börja din sökning efter en advokat finns på webbplatsen för din stat eller lokala advokatsamfund. De flesta har sökbara kataloger för sina medlemmar, och många har tjänster för att hänvisa advokat som du kan använda som matchar dig med en advokat baserat på en beskrivning av ditt ärende.
- Försök att intervjua minst tre advokater och ta reda på hur stor andel av deras praktik som ägnas åt äldremissbruk, hur många ärenden de har avslutat och hur många ärenden de har vunnit.
- Om det finns ideella rättigheter för äldre i ditt område kan du också be om advokatrekommendationer där.
- 5Skicka in ditt klagomål. När din advokat har tillräckligt med information om vilken typ av övergrepp som äger rum och de åtgärder som har vidtagits mot din nära och kära, kommer han eller hon att lämna in ett klagomål i domstol för att inleda din rättegång.
- Din advokat kommer att samarbeta med dig för att beräkna skadeståndet och vem som ska stämmas för missbruk eller utnyttjande av din nära och kära.
- Tänk på att om du lämnar in en personskadestraff kan preskriptionstiden vara mycket kort, vilket ger dig bara ett eller två år efter att incidenten äger rum för att väcka talan.
Läs också: Hur hittar jag en vårdpensionsgrupp?
Frågor och svar
- Jag är en 77-årig kvinna och misshandlades av min 64-åriga syster i sin bil, orsakade en olycka och orsakade mig skador. Hur kan jag stämma?Kontakta en advokat, boka tid och presentera dina tankar. En advokat som tror att du har ett ärende kommer att representera dig och lämna in förfarandet och hålla dig informerad om varje steg på vägen.
- Vid stängningen fick syster köparen skicka pengarna till henne istället för mamma. Hon stal alla pengarna, och mamma är 98 utan pengar att begrava henne med. Kan vi stämma den tjuviga systern? Hon sparkade ut mamma också!Ja. Det borde finnas en pengarspår, vilket innebär att hon måste kunna motivera varför pengarna gick direkt till henne och inte till din mors gård. Om hon inte kan, kommer en domare att omfördela medlen och till och med konfiskera hennes tillgångar för att kompensera för skillnaden om det behövs.
Relaterade artiklar